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他使我口唱新歌……许多人必看见而敬拜他，并要信靠他——诗篇40：3（英文新世纪版本直译）
常常有人问我，如果让我重新开始马鞍峰教会，我会改变哪些作法？我的答案是：从新教会的第一天开始，我会投入更多的精力与金钱在能配合我们目标的第一流音乐事工上。在马鞍峰教会的第一年，我犯了一个错误，我低估了音乐的效力，因此，我没有在我们的聚会当中好好使用音乐。现在我为此很后悔。
音乐是我们生命中的不可或缺的一部分。我们吃喝、开车、购物、松驰神经，甚至一些非浸信会会友跳舞，都少不了它！美国人最大的消遣不是棒球，而是音乐，并且彼此分享对音乐的意见。
歌曲常常能够以某种讲道无法办到的方法感动人。音乐能越过智能的阻碍，将信息直接传送到心里。音乐是传福音强而有力的工具。诗篇40篇3节大卫说：“他使我口唱新歌……许多人必看见而敬拜他，并要信靠他。”（英文新世纪版本直译）请注意此处音乐与传福音清楚的连结——“并要信靠他”。
亚理斯多德说：“音乐有塑造品格的能力。”撒但明显地正使用音乐达到这个目标。1960及70年代的摇滚乐歌词塑造了目前大部分30、40、50岁美国人的价值观。今天，MTV塑造了大部分的10、20岁的青少年的价值观。音乐是年轻一代价值观念最主要的传递媒介。如果我们不使用现代音乐来传递属神的价值观，撒但将肆无忌惮、势如破竹地影响整个世代的人。音乐是不容忽视的有力工具。
当我们开始马鞍峰教会时，我不只低估音乐的功能，我还犯了一个错误：我想要符合每个人的喜好。于是，我们的音乐风格广泛，往往一场聚会涵盖从巴哈到摇滚式音乐。我们交替着唱传统圣诗，赞美合唱，现代基督徒诗歌。我们使用古典音乐、乡村音乐、爵士乐、摇滚乐、轻音乐、甚至饶舌歌。群众完全搞不清再来会是什么。结果：我们讨不到任何人的喜欢，反而令人丧气！我们正如我在第9章提到的电台，想要以各种不同风格的音乐来吸引人，结果却适得其反。
要得到每个人对音乐的欢心是不可能的。音乐是区隔年代、地域、个性，甚至家庭成员的要件。所以我们不用讶异于教会里对音乐会有分歧的意见。你必须决定所要接触的对象是谁，确认出他们喜好的音乐形态，并牢牢守住。如果你尝试找出一种教会里每个人都喜欢的音乐形态，你是在浪费时间。
选择音乐格调
你所选择在聚会中使用的音乐格调，将会是你教会生涯一个最重要的（也是最多争议的）决定之一。这个选择也很可能决定你的教会所要接触的对象，以及你的教会增长与否。选择的音乐必须能与教会所要接触的对象配合。
你所使用的音乐将定位你的教会在社区里的角色，它会定义你是谁。一旦你决定敬拜所要使用的音乐风格，你便是定下教会的方向了。这会决定你将吸引哪一种人，留住什么人，流失哪些人。
音乐的格调在能配全神所要你接触的人。
如果你告诉我你的聚会目前使用哪一种音乐，不用去访问你的教会，我便能对你目前尝试接触的人加以形容。我也可以告诉你，哪些人是你的教会绝无法接触的。
我否定音乐的风格有所谓“好音乐”与“坏音乐”的想法。这种评断是谁决定的？一个人所喜爱的音乐，往往是由一个人的背景与文化决定的。某种音调对亚洲人的耳朵比较顺耳；另一种音乐则中东的人听来顺耳；而非洲人却享受另一种与南美洲人不同节奏的音乐。
坚持“好”音乐都是200年前，在欧洲所作的音乐，是一种文化优越感。这种看法一点也没有根据。你可能喜爱肯塔基草原音乐，或是南方爵士乐，芝加哥蓝调音乐，密尔瓦基波卡，或纳许维尔的乡村音乐，或西部音乐；全凭你在哪里长大而定。没有一种风格比其他的“好”这回事。
教会还必须承认，没有某种风格是“神圣”的。使一首歌神圣，是在于它的信息。音乐只是乐谱的安排与节奏，是它的歌词使歌曲变得属灵。没有所谓的“音乐”，只有歌词。如果让我弹一个没有歌词的曲调给你听，你不一定能知道它是不是一首诗歌。
一首诗歌的神圣信息，能以许多种不同风格的音乐来传达。两千年来，圣灵使用各种不同的音乐来荣耀神。接触各种不同的人，需要各种教会，以及各种不同的音乐风格。坚持某种音乐才是神圣的，实在是一种偶像崇拜。
没有所谓的“音乐”，只有歌词。
每次我听到基督徒反对现代音乐，说：“我们需要回到我们音乐的根本。”我都不觉莞尔。真不知道他们要回到多久以前，是回到葛利果吟唱音乐呢？还是回到教会时期的犹太曲调？通常他们只是要回到50到100年前罢了。
有些人以为歌罗西书3章16节提到的“诗”就是与我们今日成为“诗歌”的同样形态。其实，我们并不知道他们的诗听起来像什么。但是我们确实知道新约时代的教会是使用当时文化普遍使用的乐曲与音乐风格。既然他们当时没有钢琴或风琴，他们的音乐听起来绝不会像我们今天教会里的音乐一样。
在诗篇里，我们看到合乎的敬拜也使用鼓与钹、喇叭、铃鼓以及弦乐。我觉得听起来反而与今天的现代音乐比较近似！
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