从iPod 到HomePod ,苹果对音乐的那份执念还是没变

       在年初接受 FastCompany采访时，苹果 CEO 蒂姆·库克（Tim Cook）对这一点直言不讳。我们不会忘记第一次见到 iPod 时眼中放出的光，即使放到现在 iPod shuffle 小而美的设计也并不落伍；我们也不会忘记指尖初次在转轮上滑动选曲时的流畅，配合 iPod Classic 的大容量，仿佛喜爱的歌单长到没有尽头。

对于不少忠实的 iPhone 乃至苹果生态用户来说，iPod 大概率是他们的第一部苹果移动设备。哪怕现在的苹果 iPhone 一枝独秀风头占尽，音乐依然是一个未被忽视的方向。

在 2001 年第一代iPod问世，苹果就已经走上了改善用户音乐服务体验的旅程，我们说 iPod 改变了人们听音乐的方式，不仅因为 iPod 是个存储数字音乐的优秀便携式载体，更重要的是苹果借助 iTunes 解决了当时音乐数字化版权以及商业化问题，这是苹果“iPod+iTunes”的组合模式及协同效应下的成功。

到了智能手机时代，单一功能 iPod 开始逐渐被更全面的 iPhone 所取代，其销量从 2009 年起开始连年下滑，产品线也开始逐渐萎缩。2014 年，苹果首先停产了不少音乐爱好者眼中的“神器” iPod Classic；到 2017 年，苹果再度停产了 iPod shuffle 和 iPod nano 两款播放器设备。至此，iPod 全系列中硕果仅存的是更像 iPhone 的 iPod touch，但显然它已经不能看作是一款纯粹的音乐播放器了。

伴随着 iPod 一起渐渐淡出公众视野的，还有 iTunes 这个最初提供数字音乐播放、下载和管理的平台，在过去很长一段时间里，iTunes 在国内都有些水土不服，新老用户都或多或少地打心底里发出过“iTunes 为什么这么难用”的呐喊。

但从根本上动摇 iTunes 十多年的统治地位，则是 Spotify 等一众音乐流媒体服务带来的大环境变化。对比一番，我们便会发现 iTunes 的模式已经不仅是有点儿繁琐，还渐渐露出了落伍的疲态，如果苹果想要继续把控自己在音乐行业的话语权，就需要革新自己的商业模式。

2014 年，苹果收购了 Beats，这被视为是苹果音乐服务开始转型的风向标。从那时起，苹果开始花更大的力气来推广自家的流媒体服务 Apple Music。如今，Apple Music 在全球范围内的付费订阅用户数量已经达到了 3600 万，虽然和领先者 Spotify 还有一定的距离，但已经展示出惊人的增速。所以不难预料，苹果未来逐步停止对 iTunes 音乐服务支持几乎是板上钉钉的事，这个趋势也已经从近期的媒体报道中获得印证。

我们之所以认为 Apple Music 的前景更乐观，是因为支持这个音乐平台发展的已远不止于 iPhone。可穿戴设备概念正当红时，Apple Watch 后来居上；耳机开始一轮“去线缆化”洗礼时，AirPods 和 Beats 系列都表现不俗；如今家庭语音助手类音箱百家争鸣，苹果又拿出了主打音质的 HomePod。

虽然这些都是不同品类的产品，但如果要说它们背后有什么共性，潜藏在背后的音乐服务，一定是贯穿其中最重要的一点。

来自 Above Avalon 的分析师 Neil Cybart 最近提出了一个论点，它认为 AirPods 和 HomePod 是苹果在 Apple Music 环境下，试图“掌控用户声音”所做出的最新举措：前者面向的是户外移动生活领域，而后者则是针对室内家庭生活领域。

当然，如果不只考虑空间布局，这里的“掌控用户声音”理应包含两方面：一方面是声音的输入层面，即当下热门的智能语音交互；而另一方面则是声音的输出层面，即听音乐本身。

恰好，AirPods 和 HomePod 都具备这两方面的特性，尤其是在听音乐这点上，做得都要比同类产品更好一点。

以 AirPods 为例，虽然在刚推出时由于其别扭的外观和稀少的供货而受到不少质疑，但几乎每一个使用过这款产品的用户都会对其无线化设计、便捷的配对流程、稳定的连接表现留下深刻的印象：掀开盖子，自动连接，拿出来塞进耳朵，点一下音乐，播放，行云流水，一气呵成。

不过 Siri 对中文的自然语义支持仍然还无法让人叫好，具体在音乐喜好这点上，比如你说“播放我喜欢的歌”或者“播放我最爱的歌”，Siri 可能会穷尽毕生功力在浩瀚曲库中找到一首名为《你最喜欢的歌》或者《你最爱的歌》出来给你；不过要是你很随意地说“播点儿我喜欢听的”，Siri 反而会随机从“我最爱的”歌曲列表里找一首出来。想要和 Siri 完美沟通，要么学会它的语法，要么摸清它的脾气。

但 Siri 并没有影响 AirPods 的火爆销售，作为一款听音乐的耳机配件，AirPods 的表现已经足以让很多人满意。据 Neil Cybart 预估，2017 年苹果卖出了约 1100 万双 AirPods，这和去年年底凯基证券（KGI）分析师郭明錤给出的 1300-1400 万的出货量十分接近。到了今年，AirPods 的出货量或许会达到 2600-2800 万，不仅有可能会推出新品，还会成为仅次于 Apple Watch 的最受欢迎苹果配件产品。

至于另一款最新上市的产品 HomePod，我们都曾以为它会打着“智能语音音箱”的名号，却发现它和 AirPods 一样，也是主打“听音乐”的设备。

我们独处的室内空间需要一个转换，而 HomePod，或者说 Apple Music 所提供的独特音乐体验，正是可以开启转换模式的开关。

苹果的优势在于它强大的硬件组合和大一统的软件生态，每一位生活在苹果生态圈中的用户都可以从口袋里的 iPhone 、腕上的 Apple Watch ，甚至是书房或是办公室的 Mac 和 Siri 有轻松的交互，所以苹果不必将“Hey Siri”的使用场景局限在 HomePod 上。

但是在智能音箱领域，苹果显然希望告诉自己数千万 Apple Music 订阅用户们，他们的客厅还缺少一款像 HomePod 这样的可以和苹果服务无缝联动，且主打高品质音乐体验的产品。理想状态下，这群用户手中应该还远不止 iPhone 这一款设备。

最终，无论是最开始的 iPod，还是现在的 AirPods、HomePod，苹果想要宣扬的不止是产品本身的高品质，同时也是在借助优质的音乐服务体验来推动自家设备的销售；无论是参与到音乐流媒体平台的建设，还是推出多种形态的听歌设备，改善用户的音乐体验，已然成为苹果那么多年来，防止自家用户被竞品抢夺的重要手段之一。

当然如果 Siri 可以更聪明一些，就更好了。